पंजाब होमगार्ड के सेवारत और सेवानिवृत्त जवानों ने अपनी लंबे समय से लंबित मांगों को लेकर गुरुवार को लुधियाना में NH-44 को जाम कर दिया। प्रदर्शनकारियों ने लुधियाना के लाडोवाल के पास हाईवे पर धरना देकर सरकार से वेतन और पेंशन से जुड़ी मांगें जल्द पूरी करने की अपील की। प्रदर्शन के कारण राष्ट्रीय राजमार्ग पर करीब चार घंटे तक यातायात बुरी तरह प्रभावित रहा और दोनों तरफ वाहनों की लंबी कतारें लग गईं।
प्रदर्शन कर रहे होमगार्ड जवानों का कहना है कि वे कानून-व्यवस्था बनाए रखने में पंजाब पुलिस के साथ कंधे से कंधा मिलाकर ड्यूटी करते हैं, लेकिन उनकी मांगों को लगातार नजरअंदाज किया जा रहा है। सेवारत कर्मचारियों ने पे कमीशन के अनुसार वेतन संशोधन लागू करने की मांग की है।
वहीं, सेवानिवृत्त कर्मचारियों ने नियमित सरकारी कर्मचारियों की तरह पेंशन और सेवानिवृत्ति के बाद सामाजिक सुरक्षा देने की मांग उठाई। प्रदर्शनकारियों के मुताबिक उन्होंने पहले भी वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों और आम आदमी पार्टी के नेताओं को अपनी मांगों को लेकर ज्ञापन सौंपे थे, लेकिन कोई ठोस समाधान नहीं हुआ।
होमगार्ड कर्मियों के प्रतिनिधियों ने चेतावनी दी कि यदि सरकार जल्द उनकी मांगों पर ठोस फैसला नहीं लेती है तो पंजाब के अन्य हिस्सों में भी आंदोलन तेज किया जाएगा। प्रदर्शनकारियों ने कहा कि वे अपनी मांगों को लेकर लंबे समय से संघर्ष कर रहे हैं और अब सरकार से स्पष्ट निर्णय चाहते हैं।
हाईवे जाम होने की सूचना मिलने के बाद बड़ी संख्या में पुलिस बल मौके पर पहुंचा। पुलिस अधिकारियों ने प्रदर्शनकारियों से बातचीत कर रास्ता खुलवाने का प्रयास किया। हालांकि, प्रदर्शन के कारण जालंधर और लुधियाना दोनों दिशाओं से आने-जाने वाले वाहनों को काफी परेशानी का सामना करना पड़ा।
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